泰坦巨蟒,生活与6000万年前的哥伦比亚的沼泽中,是目前为止发现的体型最为庞大的蛇类。这种巨蟒体长超过15米,重达1100公斤,是现在绿水蚺平均体重10倍以上。
美国印第安纳大学的脊椎古生物学家大卫·波利(DavidPolly)说:“这种史前巨蟒的体型太过巨大,它们必定要将大量的时间用于在水中度过。我们之所以会得到这一结论,是综合了它们的化石出土区域的地质学特征,以及它们的巨大体型这一事实,这样大的体型在陆地上生活将非常艰难。” 科学家认为泰坦巨蟒是依靠自身极其强大的力量去缠绕,压垮对手。它们不仅可以完全不呼吸,甚至连它们的血液都可以停止流动,与现代蛇类捕食具有相似的行为特征。蛇类的外表很具有欺骗性,它们会钻入水底沉积的枯叶堆中,等待着毫无提防的猎物经过。一旦发起攻击,它们的速度将是极其迅速而毫不留情的。 泰坦巨蟒为何会让此巨大? “高温会让爬行动物的体型变得很大,不仅仅是对泰坦巨蟒,对于史前龟类以及鳄鱼也是一样,它们都要比今天的同类在体型上要大得多。”古生物学家波利这样解释道。泰坦巨蟒是当时的顶级捕食者,对于5英尺(1.5米)长的乌龟,还有20英尺(6米)长的鳄鱼来说,泰坦巨蟒的体型实在是太大了,对于食物链较下方的动物们而言,还真是祸不单行。
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