稀土贸易乱极求治

南阳卧龙

中国稀土行业正面临一轮甚嚣尘上的指责。一些人士近来公开宣称，中国稀土行业的对外贸易是一桩彻底失败的生意，因其价格已经低至不可接受。循此逻辑，那些需求缺口较大的国家将从中获益，他们可以毫不费力地自中国手里获取该宗被“贱卖出口”的资源，并伺机大肆囤积。

　　这种声音迅速席卷舆论，并极为自然地引起公众对于中国资源战略安全正遭受潜在威胁的顾虑。饱受抨击的稀土行业主体对此也不无苦恼。

　　中国一直是全球最大的稀土储藏、生产以及贸易国，已探明储量和出口总量全球占比分别达到46%和80%。稀土含有17种元素，其中的一些元素有助于极大地提高工业装备的性能。由于这是一种不可再生的资源，价格过于低廉将不足以反映该宗资源的内在价值。

　　稀土行业主体并不否认稀土价格的低迷现实。据他们表示，这种状况已经持续多年。中国稀土学会秘书长王新林对抨击“贱卖”的论调保持高度关注，他想找出最初发表这项言论的那个人，但一直没能找到。

　　王新林说，这种声音里含有某种极端情绪，虽然可以理解，但根本上还是不了解实际市场。

　　

　　资源不经济

　　中国并非不重视对于稀土资源的保护和利用。建国之前，稀土在包头被发现，此后的一个长周期研究过程中，稀土的可运用价值不断被发掘。但直到今天，对于该宗资源的极限价值认知尚处于空白。为此，中国官方一直持谨慎对待态度。

　　稀土圈内广为流传的一件轶事发生在建国早期。1970年代，中日刚刚建交，日本代表团访华。日本首相主动向周恩来提出可以帮助中国进行工业建设，交换条件是他们对包头钢铁公司钢铁冶炼之后的高炉渣颇感兴趣，希望可以得到。

　　包头钢铁公司于1958年投产，控制着大量资源。由于稀土与铁矿是共生矿产，需要在高炉渣之内再行提取。获得高炉渣，即意味得到稀土。周恩来听到日方诉求，一时捉摸不定。日本人见此情形，很快又表示，他们可以拿大米交换。周恩来一见对方加重价码，更加迟疑。日本人见还不足以说动中方，干脆提出直接掏钱购买。

　　日本人对于稀土原料的觊觎令周恩来大感意外，退席之后找到时任中国科学院副院长的方毅，商量应对之策。最终的共识是稀土原料可能存在不能预知的战略价值，限于技术条件制约，可以先储存起来，以备日后技术条件允许再行开发。

　　包头钢铁在他们的原料基地内建有一个大储量尾矿库（稀土湖），用于储存含有稀土的尾矿，所有没有及时利用的含稀土尾矿全部封存入库。在此之外，中国轻稀土重镇包头市也应中央政府的命令采取行动，人们今天有幸看到的包头市内一条长达7公里的最核心街道“钢铁大街”，在开建的时候路基即全部由包钢提供的矿渣填筑而成。包头市稀土高新区管委会新闻中心副主任徐东辉对本刊记者说，当年填埋那么多矿渣，就是希望若干年后科技水平提升了，再翻出来进行提取利用。

　　那时开始，中国的稀土资源战略已经拉开序幕，并未中断。方毅在担任国务院副总理后，于1978~1986年7次奔赴包头，部署包头稀土资源综合利用工作，据称当时先后调集了中国近200个科研单位参与包头矿的开发利用工程。

　　与此同时，中国的市场经济道路使所有资源的内在价值逐渐向商品价格进行转化。当稀土原料出现在工业应用领域后，市场开始形成。在最初，由于技术门槛限制，虽然并不是所有人都可以参与稀土材料以及更为下游产品的生产、经营，但时过境迁，那些并不高深的技术终于不再是秘密，被削尖脑袋的人们相继掌握，稀土市场出现一窝蜂似的淘金人群，这使得有稀土资源的地方滥采、滥挖现象不可遏止。

　　“技术不是问题。只要你时常接触，就能上手。”包头稀土研究院

山东小王